Si dirige una pequeña empresa de construcción o logística, o incluso está ampliando una operación de tamaño mediano, cada dólar cuenta, especialmente cuando se trata de artículos costosos como combustible para camiones usados. Como alguien que ha pasado 8 años vendiendo y manteniendo camiones pesados usados, lo entiendo. Mucha gente supone que los camiones usados consumen mucha gasolina por naturaleza, pero ese no es el caso. La mayoría de las veces, la mala eficiencia del combustible se debe a pequeños hábitos y ajustes que se pueden corregir, no sólo a la edad o el desgaste del camión en sí. Trabajo con todo tipo de camiones usados día tras día, desde tractores de larga distancia hasta hormigoneras y camiones volquete, y he visto de primera mano cómo una combinación de mantenimiento regular, conducción inteligente y elección del modelo usado adecuado puede reducir los costos de combustible entre un 10% y un 15% (eso es miles de dólares al año para la mayoría de las flotas). Analicemos lo que realmente funciona, sin jerga ni trucos demasiado complicados.
En primer lugar, hablemos de lo más importante y lo que más se pasa por alto incluso antes de girar la llave: comprar el camión usado adecuado para su trabajo. No todos los camiones pesados usados son iguales y elegir el incorrecto para su ruta o carga es una forma rápida de desperdiciar combustible. Por ejemplo, si realiza recorridos de larga distancia por un terreno llano o ligeramente montañoso, no querrá un camión más voluminoso y pesado diseñado para trabajos de construcción todoterreno. ACamión tractor Sinotruk Howo 6x4 usadoes perfecto aquí: este modelo está diseñado para velocidades constantes en carretera, tiene un diseño de cabina aerodinámico que supera la resistencia al viento y su motor diésel está optimizado para la eficiencia del combustible a velocidades de crucero, no para la fuerza bruta. Varios clientes cambiaron a estos tractores desde modelos más antiguos y menos optimizados y ahorraron alrededor del 12% en combustible durante el primer mes. Pero si trabaja en obras de construcción en África, donde el terreno puede ser accidentado y las cargas pesadas, unCamión volquete usado para Áfricaes la mejor decisión. Estos están construidos con suspensión duradera y motores que manejan caminos irregulares y sin pavimentar sin trabajar demasiado duro, por lo que no quema combustible simplemente superando surcos y baches. Lo último que desea es un camión que sea excesivo para su ruta: el peso extra significa más uso de combustible, simple y llanamente.
El siguiente paso es el mantenimiento regular, y no puedo enfatizar esto lo suficiente: la mayoría de los problemas de eficiencia de combustible de los que la gente se queja con los camiones usados se pueden prevenir por completo. No es necesario que hagas afinaciones sofisticadas y costosas todas las semanas; limítate a lo básico que cualquier mecánico puede manejar, incluso en un taller local. Primero, la presión de los neumáticos. Esto es lo número uno que reviso en cada camión que llega a mi lote, y lo número uno que los propietarios de flotas omiten. Los neumáticos desinflados crean más resistencia a la rodadura, por lo que el motor tiene que trabajar más para mover el camión, lo que consume combustible. En el caso de los camiones pesados, los neumáticos pueden perder 1 PSI (libra por pulgada cuadrada) cada mes, incluso si se ven bien. Recomiendo verificar la presión cada dos semanas, no solo antes de viajes grandes, y usar la PSI recomendada por el fabricante (no es lo mismo que en los autos de pasajeros; puede encontrarla en el marco de la puerta o en el flanco de la llanta). Tuve un cliente con 5 mezcladoras que pensaba que sus costos de combustible eran normales hasta que verificamos la presión de los neumáticos: 3 de sus camiones tenían entre 5 y 7 PSI bajos. Arreglar eso les ahorró un 11% en un mes.
Luego están los cambios de aceite y filtros. El aceite viejo y sucio es más espeso, por lo que no lubrica tan bien las piezas del motor, lo que hace que el motor trabaje más. Para las camionetas usadas, debes ceñirte al tipo de aceite del fabricante (la mayoría de los modelos más nuevos usan 15W-40 para trabajos pesados, pero consulta el manual) y cambiarlo cada 10,000 a 15,000 millas, no cada 5,000 como algunos autos de pasajeros. Espera, no, espera, eso es para turismos. Para los camiones pesados, los intervalos prolongados de cambio de aceite son totalmente seguros si se utiliza el aceite adecuado, y además es más económico. Solo asegúrate de no omitirlo por completo. También recomiendo reemplazar el filtro de aire cada 20.000 a 30.000 millas. Un filtro de aire obstruido restringe el flujo de aire al motor, por lo que el motor tiene que quemar más combustible para obtener la misma potencia. He visto camiones en los que un simple cambio de filtro de aire mejoró la eficiencia del combustible entre un 3 y un 4 %; eso es una obviedad y solo cuesta entre 20 y 30 dólares.
Si tienes camiones hormigonera, otra cosa a tener en cuenta: el propio tambor mezclador. Muchos propietarios dejan agua extra en el tambor cuando no está en uso, lo que añade peso innecesario. Para hormigoneras,Camión hormigonera con emisiones Euro 6Los modelos tienen diseños de tambor más livianos y eficientes, incluso cuando son usados. Mezcladores reacondicionados, como nuestroCamión hormigonera reacondicionado, obtenga tambores, sellos y transmisiones nuevos, por lo que ahorran mucho más combustible que los modelos más antiguos. Solo asegúrese de que cuando su mezclador esté vacío, drene todo el exceso de agua y los trozos de concreto sobrantes (esos también agregan peso) para que el motor no tenga que transportar una carga adicional en su ruta.
Ahora hablemos de hábitos de conducción: esta es la forma más fácil y económica de ahorrar combustible y no cuesta ni un centavo. Muchos conductores de camiones pesados piensan que necesitan “pisar el acelerador” para moverse rápido, pero eso es lo contrario de lo que quieren. La conducción agresiva (aceleración rápida, frenado brusco, exceso de velocidad) puede acabar con la eficiencia del combustible. Cuando acelera con fuerza, el motor quema mucho más combustible del que necesita y acelerar a más de 65 mph (en carreteras) aumenta exponencialmente la resistencia al viento. Por cada 5 mph que usted conduce a más de 65 años, es como pagar $0.20 adicionales por galón de diesel, solo para ponerlo en perspectiva. Les digo a todos mis clientes: traten de mantener una velocidad constante, usen el control de crucero en carreteras planas si pueden y dejen espacio adicional entre usted y el camión que está delante de usted. De esa manera, no tendrá que frenar con fuerza y podrá mantener una velocidad constante. Para las rutas urbanas, que son de paradas y arranques, trate de cronometrar las luces para no tener que detenerse tanto y evite el ralentí. Espera, ¡al ralentí! Muchos conductores dejan circular sus camiones mientras descargan o esperan cargas, y eso desperdicia combustible. Dejarlo en ralentí durante más de 1 minuto consume más combustible que apagar el motor y volver a arrancarlo (sí, incluso para camiones pesados). Si tiene que esperar más de 2 minutos, apague el motor. Ese es un pequeño hábito que suma cientos de galones al año.
Otra cosa que mucha gente echa de menos: quitar peso innecesario del camión. Los camiones usados tienden a acumular cosas adicionales con el tiempo: herramientas viejas, jarras de agua vacías, repuestos adicionales e incluso basura de trabajos anteriores. Cada 100 libras de peso adicional reduce la eficiencia del combustible en aproximadamente un 1%, por lo que si tiene 1,000 libras de basura en su camión, eso es un 10% de combustible desperdiciado. Siempre les digo a los nuevos clientes cuando recogen un camión usado de mi lote: tómate un día para limpiar la cabina, las cajas de herramientas y la plataforma antes de tu primer viaje. Incluso en el caso de los tractores de largo recorrido, quitar una baca que no usa o suministros adicionales puede ahorrar un pequeño porcentaje en combustible. Si transporta cargas, no empaque demasiado; permanecer dentro del límite de carga del camión no sólo es más seguro, sino que también ahorra combustible. El motor no tiene que trabajar tan duro para mover un camión correctamente cargado frente a uno sobrecargado.
Espera, ¿qué pasa con los camiones eléctricos usados? Muchos clientes me preguntan ahora sobre los modelos eléctricos y, para determinados trabajos, son una excelente opción para ahorrar combustible. NuestroTractor terminal de control remoto eléctrico de 33 toneladasEs perfecto para operaciones en patios, moviendo remolques por puertos o almacenes durante todo el día. Los tractores eléctricos no queman diésel en absoluto, por lo que los costes de combustible son prácticamente nulos en comparación con los modelos diésel. El único inconveniente es que funcionan mejor en rutas cortas y repetidas en las que puedes cargarlos durante la noche. Si estás haciendo carreras a campo traviesa, la electricidad aún no está disponible, pero para trabajos locales o de jardín, es un punto de inflexión.
Abordemos también algunos mitos comunes. Mucha gente piensa que agregar dispositivos sofisticados como aditivos de combustible o kits aerodinámicos mejorará la eficiencia del combustible, pero la mayoría de ellos no funcionan o solo brindan una pequeña ganancia (como un 1% como máximo, lo cual no vale la pena). La única mejora aerodinámica que recomiendo y que realmente vale la pena son los faldones del remolque si arrastra un remolque, y son un costo único que ahorra dinero con el tiempo. En cuanto a los aditivos, utilice el combustible recomendado por el fabricante y un diésel de buena calidad si utiliza camiones diésel; el combustible barato y de baja calidad puede obstruir los filtros y reducir la eficiencia, por lo que vale la pena pagar un poco más por un mejor combustible para evitar problemas con el motor.
Ahora, hablemos de elegir el camión usado adecuado frente a uno nuevo. Lo entiendo, algunas personas confían en los camiones nuevos, pero los camiones usados de proveedores acreditados como yo (y no, no solo digo eso) suelen ser mucho más rentables y pueden ser igual de eficientes en combustible si eliges el modelo correcto. Un tractor usado de 3 años, como el Sinotruk Howo que mencioné anteriormente, ya se ha depreciado en gran parte de su valor, pero todavía le queda la mayor parte de la vida útil del motor, y si se le ha dado un buen mantenimiento, obtendrá la misma eficiencia de combustible que uno nuevo (o cerca). La clave es comprarle a un proveedor que realmente inspeccione sus camiones, no solo venda lo que llegue. Todos los camiones que vendo pasan por una inspección completa: verificación de la presión de los neumáticos, cambio de aceite, reemplazo de filtros, verificación de frenos y, en el caso de las mezcladoras y camiones volquete, una verificación completa del tambor y del chasis. De esa manera, no comprará un camión con problemas ocultos que acabarán con su eficiencia de combustible más adelante.
Si está listo para reducir sus costos de combustible y encontrar un camión usado que se adapte a su trabajo, no dude en comunicarse con nuestro equipo para hablar sobre sus rutas y necesidades específicas. Podemos ayudarlo a elegir el modelo correcto, ya sea un tractor de larga distancia, una hormigonera para la construcción, un camión volquete para rutas africanas o incluso un tractor de terminal eléctrico para trabajos de jardinería, y responder cualquier pregunta que tenga sobre el mantenimiento o los hábitos de conducción que le permitirán ahorrar dinero en el surtidor.
Referencias
- Mejores prácticas de eficiencia de combustible para camiones pesados, asociaciones estadounidenses de camiones, 2023
- Guía de mantenimiento de vehículos usados, Truck Industry Council, 2022
- Ahorro de combustible operativo y aerodinámico para flotas comerciales, Departamento de Energía, 2021
- Análisis de casos de uso de camiones comerciales eléctricos, Agencia Internacional de Energía, 2023
